용강동 영어학원

4학년 무렵이면 숙제를 알아서 펴는 아이와 옆에서 말해 줘야 움직이는 아이가 뚜렷이 나뉩니다. 영어는 매일 조금씩 해야 남는 과목이라 이 차이가 몇 달 뒤 단어 수와 읽은 양으로 드러납니다. 고학년이 되면 그날 할 영어 분량을 아이가 먼저 말하고, 다 한 항목은 아이 손으로 지워 나가게 해 볼 만합니다.

중학교에 올라가면 선생님이 문장 구조를 품사와 문장 성분 같은 용어로 짚기 시작합니다. 초등에서 그 이름을 미리 외울 필요는 없지만, 누가 무엇을 했는지를 영어 어순대로 여러 번 문장으로 만들어 본 아이는 나중에 용어를 들었을 때 무엇을 가리키는지 바로 떠올립니다. 6학년은 영어 문장의 뼈대를 손에 익혀 두는 해로 보시면 됩니다.

3학년 영어는 대체로 듣고 따라 말하는 활동으로 시작하지만, 머지않아 교과서 문장을 직접 읽어야 하는 단원이 나옵니다. 파닉스를 배웠어도 처음 보는 단어를 소리 내어 읽지 못하면 새 단어가 나올 때마다 멈춰 섭니다. 이런 아이는 그림과 앞뒤 흐름으로 짐작하며 수업을 따라가기 때문에 한동안 티가 나지 않습니다.

본문을 그대로 옮긴 문제만 나오지는 않습니다. 학교에 따라 어순을 바꾸거나 일부를 비운 문장, 본문 내용을 다른 말로 바꾼 선택지가 함께 나와, 본문을 통째로 외우기만 한 학생은 문장이 조금만 달라져도 답을 고르지 못합니다. 본문 문장마다 주어와 동사, 쓰인 문법을 설명할 수 있는지가 점수 차이로 이어집니다.

답을 영어 문장으로 쓰는 서술형은 뜻을 알아도 동사 형태, 수 일치, 철자 하나로 점수가 깎이는 일이 잦습니다. 객관식 위주로 풀어 온 학생은 머릿속 문장을 손으로 옮기는 과정에서 틀립니다. 채점할 때 철자와 문장 형식을 얼마나 따지는지도 학교마다 달라, 평소 답안을 쓸 때 스스로 점검할 항목을 학교에 맞춰 정해 두어야 합니다.

중학교에 오면 단원마다 새로 나오는 단어가 초등 때와 견주기 어려울 만큼 많아집니다. 단원이 끝날 때 한 번 외우고 넘어가면 시험 범위가 여러 단원으로 넓어졌을 때 앞 단원 단어부터 빠져나갑니다. 지난 단원 단어를 정해 둔 날마다 다시 꺼내 보는 순서가 있어야 시험 범위 전체를 붙잡고 시험장에 들어갈 수 있습니다.

고등은 영어 말고도 수학과 선택과목 준비가 같은 기간에 몰려 영어에 쓸 시간을 스스로 정해야 합니다. 이때 모의고사 오답을 원인별로 나눠 적어 둔 기록이 있으면 남은 시간을 어디에 쓸지 고르기가 쉬워집니다. 고3에는 수능 날짜와 1학기 내신 일정에 맞춰 두 시험의 비중을 달마다 옮기는 일이 더해집니다.

고등 영어 내신은 교과서 본문에 학교에 따라 부교재나 모의고사 지문까지 더해져, 한 번 시험에 들어가는 글의 양이 중학교 때와 차이가 큽니다. 그래서 영어는 시험 5주 전쯤부터 범위 정리를 시작해야 변형 문제와 서술형 연습까지 손이 닿습니다. 중학교 때 통하던 시험 직전 몰아 외우기는 이 분량 앞에서 버티기 어렵습니다.

고등 지문에는 교과서 밖 어휘와 추상적인 단어가 많이 나옵니다. 단어장을 순서대로 한 번 훑는 것으로는 남는 양이 적어, 지문에서 모른 단어를 따로 모아 며칠 간격으로 다시 보는 방식이 필요합니다. 모르는 단어가 한 문단에 여럿이면 구조를 알아도 뜻을 잡지 못하니, 독해가 느린 학생은 어휘 쪽도 함께 살펴야 합니다.